В RISC размер набора команд невелик, а в CISC размер набора инструкций велик. RISC использует фиксированный формат (32 бита) и в основном инструкции, основанные на регистрах, тогда как CISC использует переменные диапазоны форматов от 16-64 битов на инструкцию.